Description chapelle Sainte-Anne

À côté des grandes églises se cachent encore de nombreuses petites chapelles historiques, comme cette chapelle de la corporation des tondeurs, construite en 1512 dans la rue de l’Empereur, d’où son nom populaire: 'la chapelle de l'Empereur' (de 'Keizerskapel'). Le XVIIième siècle est la période faste, surtout lorsque la paroisse de Saint-Willibrord y élit provisoirement domicile. La plus grande expansion se situe pendant le rectorat du curé Petrus De Louwe. La chapelle gothique est décorée de quelques meubles baroques, comme l’autel, la chaire de vérité (Peter II Verbrugghen), les confessionnaux, le banc de communion, le portail sud, le sol en marbre et le merveilleux ostensoir (Corbion, 1653). Le culte de saint Liboire la rendit fameuse.

Après la fermeture à l’époque française, c’est cette chapelle qui rouvrit ses portes en premier lieu au culte catholique. Au cours du XIXième siècle la chapelle devint propriété privée et échappa maintes fois de justesse à la démolition. Jusqu’à ce jour elle sert de chapelle conventuelle aux Pères Blancs, les Missionaires d’Afrique, pour qui le port d’Anvers est le point de départ de leur missions. Les merveilleux vitraux ont été ajoutés à la fin du XIXième siècle (L. Pluys et E. Steyaert): ils nous racontent la jeunesse de la Sainte Vierge. La chapelle fut ouverte au public en 1994 grâce au mécénat de X. Nieberding. Elle est également la chapelle des anglophones (catholiques).

Marc Dehaese