De Heilige Joris

In de eerste krijgshaftige eeuwen van de middeleeuwen - de periode van de feodaliteit - fungeren heilige strijders zoals Sint-Michiel en - sinds de Kruistochten - Sint-Joris als modelfiguur voor de krijgsheren. Van Joris zijn enkel legendarische feiten bekend. Wanneer een draak terreur zaaide in Syrië of Lybië - is er nieuws onder die zon? - meende de bevolking er goed aan te doen schapen te offeren, en zelfs tot mensenoffers over te gaan. Toen zelfs de koningsdochter er aan moest geloven, trad Joris heldhaftig op en verwondde hij het monster met zijn lans. Nadat de bewoners van die streek beloofd hadden zicht tot het christendom te bekeren, diende hij het tirannieke beest de fatale doodsteek toe. Als symbool van strijdvaardigheid werd Joris eveneens schutsheilige van de gewapende gilden van schutters en schermers. Een kapel buiten de toenmalige stadswallen van Antwerpen, hem toegewijd, wordt vermeld anno 1201.

Marc Dehaese